Nicolae Pricop - un roman ajuns in campionatul mondial al "spartanilor"


"Noi, romanii, am trait 50 de ani ca spartanii, in frig, infometati, torturati fizic si psihic", explica Nicolae Pricop de ce la cei 57 de ani ai sai vrea sa participe la una dintre cele mai dure competitii din lume - "Death Race" - organizata in SUA, in care concurentii isi probeaza la extrem capacitatile fizice, intr-o cursa de zeci de kilometri, cu cele mai dure obstacole. Evenimentul va avea loc in vara acestui an si va reuni 300 de participanti din mai multe tari. Totul face parte din conceptul "curselor spartane", promovat de oamenii civilizatiei moderne, care vor sa reinvie spiritul, austeritatea si disciplina luptatorilor antici.

Civilizatia moderna e "sparta" cu principiile antichitatii

Exista de mai multi ani in SUA si in alte tari un gen de competitie care poarta numele de "Spartan Race". Se organizeaza chiar si un campionat mondial. Este promovat un stil de viata in jurul acestui sport. Practic, se doreste sa fie reinviat, intr-un fel, spiritul vechilor spartani, care erau de neinvins, niciodata nu dadeau inapoi, avand o viata austera si disciplinata. "Cursele spartane" care se organizeaza in zilele noastre ii supun pe competitori la alergare pe distante de mai multi kilometri, dar nu numai atat. Sari peste ziduri de cativa metri inaltime, traversezi mari suprafete inundate de noroi, te tarasti sute de metri pe sub sarma ghimpata, cari sau tragi greutati, te cateri pe franghie, inoti in apa rece ca gheata, treci pe deasupra unui lac, agatat de-o franghie, cobori in rapel pe un perete de 20 de metri inaltime, treci printr-o conducta de 50 de centimetri diametru si lunga de 50 de metri, mergi pe o barna de 50 de metri lungime si cinci centimetri latime, sari de pe un bustean pe altul, cale de 30 de metri, iar lista obstacolelor e cu mult mai lunga. La asemenea curse participa oameni de toate varstele, femei si barbati, nu neaparat sportivi de performanta. E genul de experienta prin care omul modern vrea sa se rupa de stilul sau de viata, anchilozat intre beton si sticla. Fiecare vrea sa-si cunoasca limitele. Intrecerea e in primul rand cu tine insuti, pentru ca nu se pune problema cine a ajuns primul sau ultimul la linia de sosire, ci numai daca ai gasit in tine forta fizica si psihica de-a duce cursa pana la capat.

Participa la maratoane de peste 30 de ani

Am aflat toate astea de la un roman care locuieste in SUA, in Cleveland. Omul se numeste Nicolae Pricop si are 57 de ani, desi cand il vezi in poza nu-i dai varsta asta. Explicatia e cu siguranta legata de faptul ca de peste 30 de ani practica alergarea. S-a nascut la Targu Mures, acolo a copilarit, a facut facultatea, s-a casatorit - dupa cum isi povesteste el viata, apoi a lucrat la o fabrica din Sfantu Gheorghe. La varsta liceului si a facultatii a practicat orientarea turistica, apoi a participat la cateva semi-maratoane, in jurul orasului Sfantu Gheorghe, dar si la o cursa de 100 de kilometri, in aceeasi zona. "Mereu am vrut sa fiu liber, am fost dornic de aventura, iar alergarea mi-a placut de cand ma stiu", completeaza Nicolae. Tocmai spiritul liber l-a facut ca la 44 de ani sa decida sa-si schimbe total viata, parasind Romania, impreuna cu sotia si copiii lui, stabilindu-se in SUA. Acest moment de cotitura a fost in 1999. "Dezamagit de tot ceea ce s-a intamplat in Romania dupa 1990, am decis sa plec cu familia mea in SUA, in speranta ca acolo copiii mei vor avea un viitor mai bun. Acum, dupa 13 ani, imi dau seama ca am facut alegerea buna", e convins interlocutorul. Dar nici dincolo de Atlantic n-a uitat de pasiunea lui, cu atat mai mult cu cat a descoperit in SUA cat de populare sunt cursele cu obstacole. A participat la trei maratoane, sase semi-maratoane si la o cursa de 80 de kilometri. "La cursa aceea de 80 de kilometri mi-am rupt trei degete de la mana dreapta, dar am continuat si am ajuns la linia de sosire", isi aminteste acea experienta.

A doua cursa, ca dificultate, din lume

Nicolae descrie "cursele spartane" ca fiind impartite in patru etape, fiecare cu gradul ei de dificultate - sprint, super, beast, death race. La prima, 90% din concurenti reusesc sa atinga linia de sosire, la a doua - 75%, la a treia - 50%, iar la ultima - 10%, stie barbatul statistica acestor competitii. Ca sa ajungi la cea mai grea etapa, trebuie sa treci cu bine de primele trei. Romanul a participat la cursele preliminare, in 6 august, 10 si 24 septembrie, anul trecut. Numarul concurentilor, in cadrul preliminariilor, nu numai in SUA, dar si in cursele similare din alte tari, este de ordinul miilor. Cei calificati - numai 300 la numar, conform regulamentului - vor participa la "Death Race" sau "Cursa Mortii", care se ridica la nivelul unui campionat mondial. "Aceasta cursa este, ca dificultate, pe locul al doilea in lume, dupa Turul Frantei, dar cu mult inaintea Ironman Hawaii World, care are, la randul ei, etape foarte grele, precum inot pe o distanta de patru kilometri, 161 de kilometri de mers pe bicicleta si un maraton", arata Nicolae. El  zice ca in cazul "Death Race" e ceva in plus - incertitudinea. Concurentii nu cunosc obstacolele pe care le vor avea de trecut. Le descopera abia la startul cursei.

Americanii impresionati de explicatiile romanului

Iata un roman dornic sa cunoasca "spiritul spartan", asa cum este el promovat de "Spartan Race", organizatia internationala care sustine cursele cu obstacole. Ajuns in fata celei mai dure etape - "Death Race" - Nicolae Pricop a trebuit sa depaseasca o ultima cerinta, dintre cele preliminare, care de data asta nu mai depindea de pregatirea fizica. Organizatorii competitiei i-au cerut un eseu, in care Nicolae sa scrie de ce vrea sa participe la aceasta cursa si pana la urma de ce vrea sa intre in randul "spartanilor" moderni. Ei bine, ideea de baza pe care a exprimat-o in eseul sau a fost ca el, ca roman, vine dintr-o tara in care oamenii au fost obligati sa simta pe propria lor piele austeritatea, timp de o jumatate de secol. Cum s-ar spune, au fost obligati la ceea ce inseamna viata spartana. "Punctul forte al eseului meu a fost ca noi, romanii, am trait 50 de ani ca spartanii, in frig, infometati, torturati fizic si psihic, fara sa ne plangem, considerand acea viata drept ceva normal, pentru ca nu cunosteam alta si nu aveam un nivel de comparatie", arata Nicolae Pricop. El conchide ca organizatorii "Cursei Mortii" au fost impresionati de acest eseu. Asa ca romanul nu mai are acum altceva de facut decat antrenamente pentru campionatul care va avea loc la mijlocul lunii iunie, in statul Vermont.    

Antrenamente zilnice

Imbraca o vesta speciala pe care au fost atasate greutati totalizand 20 de kilograme si alearga 25 de kilometri. Si-a propus ca pana la mijlocul lunii mai sa alerge in acest mod, cate sapte ore pe zi, sambata si duminica. La care se adauga 200 de flotari in 24 de ore, inot si exercitii la diverse aparate de forta. Sunt numai cateva exemple din pregatirea fizica a romanului din Cleveland. Cei care vor trece linia de sosire in "Cursa Mortii" primesc acelasi tip de medalie. Trofeul fiecarui concurent in parte, care si-a depasit propriile limite. Si pentru ca ai terminat cursa cu bine, nu te-ai clatinat nici macar un moment, atunci te vei putea considera spartan, cel putin in spirit. Nicolae spera sa reziste in fata tuturor incercarilor. Cu atat mai mult cu cat vine dintr-o tara a "spartanilor"...

Dan Gheorghe, 30 ianuarie 2012

(fotografiile mi-au fost trimise din SUA de Nicoale Pricop)